Mochi al gelato: ricetta e un ricordo dal Giappone

I mochi al gelato sono dolcetti di ispirazione giapponese preparati con un involucro morbido ed elastico di farina di riso glutinoso, che racchiude un ripieno di gelato. In questa ricetta ho scelto di abbinare il gelato alla vaniglia al cioccolato fondente, aggiunto direttamente all’impasto.

Preparare i mochi gelato fatti in casa è possibile anche senza utilizzare il metodo tradizionale giapponese: bastano la farina mochiko, pochi ingredienti e un forno a microonde.

La mia prima esperienza con i mochi in Giappone

Guarda un po’ cosa mi è tornato in mente! L’ultima volta che sono stato in Giappone, ormai diversi anni fa, insieme al mio amico chef Yukiori Itsubo, proprietario del ristorante L’Isoletta a Sumoto, nella prefettura di Hyogo, siamo stati invitati a una cena di gala.

Fu proposto un menu di diverse portate, realizzate da vari chef giapponesi. Ricordo quella serata come una delle cene di più alto livello alle quali abbia mai partecipato.

Alla fine della cena, due chef iniziarono in sala una lunga e spettacolare lavorazione: battevano ritmicamente del riso con un grande martello di legno per ottenere l’impasto destinato alla preparazione dei mochi tradizionali.

Durante lo show uno degli organizzatori, sapendo che ero l’unico cuoco non giapponese presente, ebbe la brillante idea di invitarmi a partecipare. Così mi ritrovai anch’io a dare qualche martellata!

Quella è stata la prima volta che ho contribuito alla preparazione dei mochi.

Cosa sono i mochi giapponesi?

Il mochi è una preparazione tradizionale giapponese a base di riso glutinoso. Nel metodo tradizionale il riso cotto viene lavorato e battuto fino a ottenere una massa elastica e appiccicosa. Questa lavorazione è conosciuta come mochitsuki.

Nonostante il nome, il riso glutinoso non contiene naturalmente glutine: il termine indica la sua caratteristica consistenza collosa dopo la cottura.

Per preparare i mochi più facilmente in casa si può utilizzare il mochiko, una farina ottenuta da riso glutinoso.

I mochi tradizionali possono essere consumati semplici o con differenti farciture. I mochi ripieni di gelato sono invece una variante moderna, particolarmente apprezzata come dessert.

Ingredienti per 12 mochi al gelato

• 75 g di farina di riso glutinoso mochiko
• 75 g di zucchero
• 150 ml di acqua
• 30 g di cioccolato fondente
• Maizena o fecola di patate q.b.
• 12 piccole palline di gelato alla vaniglia

Consiglio: utilizza farina di riso glutinoso e non la comune farina di riso. Le due farine hanno proprietà differenti e non danno lo stesso risultato.

Come preparare i mochi gelato fatti in casa

1. Preparare il ripieno di gelato

Ricava dal gelato alla vaniglia 12 piccole palline, possibilmente della stessa dimensione.

Disponile su un vassoio rivestito con carta da forno e trasferiscile nel congelatore fino a quando saranno ben compatte.

Questo passaggio facilita la successiva chiusura dei mochi, evitando che il gelato si sciolga troppo rapidamente durante la lavorazione.

2. Preparare l’impasto con la farina mochiko

In una ciotola di vetro adatta al microonde mescola con una frusta la farina di riso glutinoso mochiko, l’acqua e lo zucchero fino a ottenere un composto uniforme e senza grumi.

Copri la ciotola con un coperchio adatto al microonde, lasciando uno sfiato per il vapore.

Cuoci a 600 W per circa 2 minuti.

Aggiungi il cioccolato fondente tritato e mescola accuratamente. Copri nuovamente e prosegui la cottura per circa 30 secondi.

Controlla la consistenza: l’impasto deve risultare cotto, omogeneo, elastico e molto appiccicoso. Se necessario, prosegui con brevi intervalli di cottura, mescolando e controllando il risultato.

Attenzione: l’impasto appena cotto può essere molto caldo. Lascialo intiepidire prima di manipolarlo.

3. Stendere e dividere l’impasto

Cospargi abbondantemente il piano di lavoro con maizena o fecola di patate.

Versa l’impasto ancora tiepido sul piano e spolvera anche la superficie per evitare che si attacchi alle mani.

Stendilo delicatamente cercando di ottenere uno spessore abbastanza uniforme, senza assottigliarlo eccessivamente.

Ricava 12 porzioni sufficientemente grandi da avvolgere le palline di gelato.

Separa le porzioni con pellicola adatta al contatto alimentare, mantenendole leggermente spolverate con maizena.

Riponile in frigorifero per almeno 30 minuti, o fino a quando saranno sufficientemente fredde e facili da lavorare.

4. Farcire e chiudere i mochi al gelato

Preleva una porzione di impasto alla volta e sistema al centro una pallina di gelato alla vaniglia ben congelata.

Avvolgi delicatamente il gelato con l’impasto, facendo aderire e chiudendo bene i lembi nella parte inferiore.

Lavora rapidamente, per evitare che il gelato inizi a sciogliersi.

Ripeti l’operazione fino a completare tutti i mochi ripieni di gelato, trasferendo quelli già pronti nel congelatore senza aspettare di terminare l’intera preparazione.

Come conservare i mochi gelato

I mochi ripieni di gelato devono essere conservati in congelatore, preferibilmente in un contenitore chiuso e adatto agli alimenti.

Per evitare che si attacchino tra loro, disponili separati oppure utilizza piccoli fogli di carta da forno.

La conservazione a temperatura adeguata permette di mantenere il ripieno congelato e limitare le alterazioni della consistenza.

Come servire i mochi al gelato

Prima di servirli, lascia stemperare i mochi al gelato per qualche minuto fuori dal congelatore, quanto basta per rendere l’involucro leggermente più morbido mantenendo il gelato ancora freddo all’interno.

Il contrasto tra la pasta elastica al cioccolato e il gelato alla vaniglia rende questo dessert particolarmente piacevole.

Il consiglio dello chef

La difficoltà maggiore nella preparazione dei mochi gelato non è tanto la cottura dell’impasto, quanto la gestione della temperatura durante la farcitura.

Il gelato deve essere ben congelato e l’impasto completamente raffreddato prima di iniziare a formare i dolcetti.

Ti consiglio di lavorare con poche porzioni alla volta, mantenendo le altre in frigorifero e il gelato nel congelatore fino al momento dell’utilizzo.

Una ricetta che ogni volta mi riporta con la memoria a quella cena in Giappone e alla mia prima, decisamente insolita, esperienza nella preparazione tradizionale dei mochi.

Un’altra ricetta giapponese

Se ti piace la cucina giapponese, prova anche il mio tataki di tonno, una preparazione in cui il tonno viene scottato rapidamente all’esterno mantenendo il cuore crudo.